7.219 empresas afiliadas a 25 Cámaras de Comercio del país participaron de la edición número 21 de la Encuesta Ritmo Empresarial (ERE). Los resultados que se presentan en este informe corresponden a la encuesta realizada entre el 29 de julio y el 6 de agosto del 2024, con el objetivo de medir el pulso económico de las empresas y sus perspectivas de crecimiento.

La ERE incluye resultados del primer semestre del 2024 con coyunturas y tendencias, dificultades competitivas, y expectativas sobre el segundo semestre de 2024, avances empresariales en Inteligencia Artificial -IA- y clima de negocios.

En general, el porcentaje de empresas que indicaron haber realizado inversiones disminuyó; una de las cifras más preocupantes se registró en la disminución de las ventas que los afiliados reportaron en la ERE. El 45,1% de los empresarios informó que sus ventas disminuyeron en el primer semestre de 2024 frente al semestre anterior; 47,2% reportó una disminución de más del 20%.

Frente al primer semestre de 2022 y de 2023, el inicio del 2024 fue el que registró menos ventas en ciudades principales como Barranquilla, Medellín, Cali, Bucaramanga y Bogotá. Esta reducción superó el 40%. Sin embargo, en términos del primer semestre de 2024, las ciudades principales con mejor comportamiento en ventas fueron Barranquilla (30,1%) y Medellín (24,3%).

Luis Fernando Pérez, presidente de la Cámara de Comercio de Cali manifestó “Estos resultados guardan correspondencia con el débil crecimiento de la economía y la caída de la inversión privada, de allí la necesidad de generar certidumbre a través de mensajes que transmitan confianza para estimular la inversión, dinamizar el aparato productivo y acelerar el ritmo de creación de empleo. El país se ha enfrentado a un escenario de bajo crecimiento económico, donde la inversión y el consumo privado se han visto afectados por una mayor incertidumbre económica y política. Bajo ese contexto, resulta crucial continuar promoviendo acciones conjuntas que restauren la confianza de los empresarios en la economía, y en particular, fomentar la inversión como motor clave para el fortalecimiento del mercado laboral.”

Por su parte, Lina Vélez, presidenta Ejecutiva de la Cámara de Comercio de Medellín para Antioquia señaló que “En Medellín, el 49,4% de las empresas que reportaron crecimiento en ventas, informan haber alcanzado incrementos entre 10% y 20%. El mejor desempeño en cuanto a ventas para los empresarios de la ciudad es coherente con el incremento de la

inversión en sociedades, que alcanzó una variación de 60% para el período enero-julio de 2024, comparado con el año anterior”.

Adicionalmente, Manuel Fernández Ariza presidente ejecutivo de la Cámara de Comercio de Barranquilla indicó que “Atlántico fue el departamento donde un mayor número de empresarios, el 30%, reportó incremento en sus ventas en el primer semestre de 2024, y en el número de trabajadores, el 20%. Ello valida nuestro optimismo moderado sobre el comportamiento económico de este territorio, aún en la actual coyuntura, caracterizada por el consumo de los hogares creciendo a tasas moderadas, la inversión contraída y el consecuente deterioro de la actividad productiva. Lo prioritario en este momento es acelerar la reactivación de la economía nacional para revertir la tendencia de caída de las ventas que se observa en todo el país”.

En generación de empleo, las empresas en Barranquilla (19,6%), Cali (15,6%) y Medellín (13,9%) fueron las que registraron los mayores aumentos en el número de trabajadores en el primer semestre de 2024 frente al semestre anterior. Las que menos registraron incrementos en su fuerza laboral fueron Putumayo, Cúcuta, Ipiales y Buenaventura.

“Se destaca que El 24% de las empresas afiliadas a la Cámara de Comercio de Cali reportaron disminuciones en su planta de personal, mientras el 15,6% reportó aumentos. Urge que se implementen medidas integrales de reactivación económica e inclusión productiva, tanto nacionales como locales. Las cifras del DANE muestran que en el último año se perdieron 42 mil empleos en la ciudad. El impulso a sectores clave para la generación de empleo como la construcción es fundamental para evitar un mayor deterioro del mercado laboral”, agregó Luis Fernando Pérez, presidente de la Cámara de Comercio de Cali.

Entre los principales inconvenientes registrados en el crecimiento de las empresas fue la falta de demanda, seguido por incertidumbre política y económica, y la elevada competencia. Puntualmente, 22% de las empresas encuestadas le dieron el primer lugar a la falta de demanda superando el inconformismo que se registró en 2023 cuando se le dio el primer lugar a la inflación como la afectación de mayor relevancia. Por ciudad, los empresarios de Barranquilla, Cali, Bogotá y Medellín le dieron el primer lugar a la incertidumbre política y económica.

En expectativas para el segundo semestre del 2024, el 43,4% de los empresarios encuestados consideran que sus ventas seguirán igual, el 44,2% le apuesta al aumento y el 12,3% cree que disminuirán. Cartagena es la ciudad más positiva en ventas y Buenaventura la que tiene una visión menos esperanzadora. Cartagena también es la ciudad con mayor expectativa en generación de empleo.

«Los resultados de la Encuesta reflejan un clima de confianza empresarial en Bucaramanga, donde más del 54% de nuestros empresarios prevén un aumento en sus ventas para el segundo

semestre. Esto demuestra un optimismo en materia económica notable, que se suma a la estabilidad en el empleo, con un 85,8% de empresas que esperan mantener su nivel de contratación. Este panorama positivo está respaldado por los recientes informes del DANE, que siguen destacando a Bucaramanga como la ciudad con la tasa de desempleo más baja del país”, Juan Carlos Rincón Liévano, presidente ejecutivo de la Cámara de Comercio de Bucaramanga.

En cuanto a perspectivas sobre la situación económica para el final del 2024, hay menor optimismo que años pasados. Entre las 25 cámaras de comercio, sólo el 27,1% de las empresas espera que la situación económica sea mejor o mucho mejor en los próximos seis meses frente a la situación actual. Palmira, Cartagena y Pereira son las más optimistas, versus Bogotá, Dosquebradas, Cúcuta y Buenaventura que registran el menor optimismo.

En cuanto a inversión, de las empresas encuestadas el 22,8% piensan implementar Tecnologías de IA en sus empresas durante el 2024. En Cali y Barranquilla se registró la mayor proporción de empresas que desean invertir en estos nuevos desarrollos en un 28%. Puntualmente en Cali, se evidencia un mayor interés en este tema frente a lo reportado hace un año (19,8% Vs. 28,5%).

La encuesta también indago con los empresarios sobre el principal elemento que consideran debe tener una política de reactivación económica, donde la reducción de gravámenes empresariales (29,9%) y los alivios a la tasa de interés de los créditos (25,1%) fueron las principales, reiterando también la importancia de invertir y apoyar en sectores económicos claves para la economía del país.

En atributos de las ciudades para los negocios, la encuesta manifiesta desaprobación por la seguridad, impuestos e incentivos locales y movilidad urbana. Según calificación de los empresarios a la seguridad: Buenaventura, Duitama e Ipiales registran el mayor porcentaje entre pésimo y malo en clima para hacer negocios. Entre las cinco principales ciudades, Bucaramanga y Bogotá son las que peor califican este atributo.

Las 25 cámaras de comercio que hacen parte de la Encuesta Ritmo Empresarial agradecen a todos los participantes por su valioso tiempo y respuestas proporcionadas, que son cruciales para entender mejor nuestro entorno empresarial dinámico y planificar estrategias efectivas hacia un futuro próspero.

Desde las Cámaras de Comercio seguiremos acompañando a las empresas a crecer sosteniblemente y con impacto social.