Este lunes 11 de mayo, la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) publicó la prelista oficial de 55 jugadores convocados por el técnico Lionel Scaloni de cara al Mundial 2026, que arrancará el próximo 11 de junio cuando México y Sudáfrica inauguren la primera Copa del Mundo en la historia disputada en tres países. De esos 55 nombres, 26 serán parte de la nómina definitiva que defenderá el título conseguido en Qatar 2022.

Lionel Messi encabeza la lista y estará presente en lo que podría ser su último Mundial. Pero más allá de los nombres confirmados, los grandes titulares de la jornada los pusieron los ausentes.

Las bajas que duelen

Paulo Dybala no estará. El delantero tuvo muchos problemas físicos a lo largo del tiempo y se perdió citaciones relevantes que le impidieron asegurar su lugar entre los candidatos. Ángel Di María tampoco aparece: el histórico extremo dejó la Albiceleste tras ganar la Copa América 2024 y, a pesar del interés del mundo del fútbol, vivirá el Mundial junto a su familia desde afuera.

Juan Foyth, campeón del mundo en Qatar y defensor del Villarreal, tampoco podrá defender el título debido a una seria lesión que lo dejó fuera de la convocatoria. Completan el grupo de ausentes el Papu Gómez y Ángel Correa.

Otro que no figura es Taty Castellanos, el delantero que pasó por el Lazio y hoy milita en el West Ham. Fue convocado de manera constante durante las Eliminatorias, pero perdió terreno frente al Flaco López. También quedó fuera Joaquín Panichelli, aunque su caso tiene explicación: sufrió una lesión de ligamentos cruzados durante una práctica del seleccionado en el predio de Ezeiza.

Las sorpresas que nadie esperaba

El cuerpo técnico también incluyó nombres que generaron sorpresa. Mateo Pellegrino, surgido de Vélez y con pasos por Estudiantes y Platense, quedó en la lista por su buena temporada en Parma: 35 partidos, 8 goles y una asistencia. Algo similar ocurrió con Santiago Castro, otro ex Vélez que se asentó como referencia del ataque en el Bologna con 11 tantos y cuatro pases gol en todas las competiciones.

Entre los jugadores del medio local que ingresaron a la prelista y que nunca habían sido citados aparecen Lautaro Di Lollo, Milton Delgado y Tomás Aranda de Boca Juniors, y Aníbal Moreno de River Plate, quien ya había estado bajo el radar del cuerpo técnico durante su estadía en el Palmeiras.

Dos nombres que generaron particular atención son Nicolás Capaldo y Zaid Romero. Capaldo, ex Boca y hoy en el Hamburgo de la Bundesliga, aparece como el posible reemplazante de Foyth en la zona defensiva. Romero, surgido en Godoy Cruz, milita en el Getafe cedido por el Club Brujas de Bélgica.

También generó atención la inclusión de Alejandro Garnacho. Si bien fue habitual en las convocatorias durante la primera parte del nuevo ciclo, perdió su lugar por el bajo rendimiento y los conflictos internos en el Manchester United, que derivaron en su transferencia al Chelsea. Matías Soulé, por su parte, no fue llamado aunque sigue siendo observado por el nivel mostrado en la Roma.

La nómina y el paso siguiente

La lista incluye seis jugadores de River Plate y cuatro de Boca Juniors, entre los representantes del fútbol local. En el arco, Franco Armani, retirado de la Selección, era obvio que no estaría. River, sin embargo, aportará un arquero al plantel: Santiago Beltrán fue incluido en la prelista.

Scaloni tiene ahora las semanas que restan de la temporada europea para tomar las decisiones finales. De los 55 convocados saldrán los 26 que en menos de un mes recibirán el llamado que define si estarán en el Mundial.

La Liga BetPlay 2026-I entra en su fase más decisiva con el arranque de los playoffs, un nuevo formato que reemplaza los tradicionales cuadrangulares y define el título en llaves de eliminación directa. La Dimayor confirmó la programación oficial de los cuartos de final, que arrancan el sábado 9 de mayo con cuatro cruces de ida y vuelta.

Los ocho mejores equipos del todos contra todos lograron su clasificación y se enfrentarán en series de ida y vuelta, comenzando por los cuartos de final, luego semifinales y finalmente la gran final.

Este nuevo sistema aumenta la intensidad de cada compromiso, pues no hay margen de recuperación como en el formato anterior. Además, la posición en la tabla cobra mayor relevancia, ya que algunos equipos tendrán la ventaja de cerrar sus series como locales.

Los duelos de ida arrancan el sábado 9 de mayo. Inter Bogotá vs. Atlético Nacional se juega a las 4:00 p.m., Deportes Tolima vs. Deportivo Pasto a las 6:10 p.m., y América de Cali vs. Santa Fe cierra la jornada a las 8:20 p.m. El domingo 10 de mayo, Once Caldas recibe a Junior a las 6:10 p.m.

Los partidos de vuelta están programados para el martes 12 y el miércoles 13 de mayo. El martes a las 6:20 p.m. Atlético Nacional recibe a Inter Bogotá y Santa Fe recibe al América de Cali a las 8:30 p.m. El miércoles, Deportivo Pasto se enfrenta Deportes Tolima a las 6:00 p.m., mientras que el Junior de Barranquilla recibe al Once Caldas a las 8:15 p.m.

Los clasificados de cada llave avanzarán a las semifinales, que también se disputarán en series de ida y vuelta.

A medida que se va acercando el momento de que el Adidas Trionda ruede en Ciudad de México para indicar que el Mundial ya se juega, en Vancuber – Canadá, el IFAB (International Football Association) en sesión especial, realizada el 29 de abril, implementa dos cambios en las reglas de juego para continuar impulsando el juego limpio dentro del terreno de juego.

Consideradas como históricas estas nuevas reglas, por su connotación. La IFAB, aprobó por unanimidad dos cambios importantísimos, propuestos por la FIFA relacionados con las conductas discriminatorias e inapropiadas.

La roja sin contemplación

• Jugadores que se tapen la boca cuando enfrentan a los adversarios. Cuando el jugador se cubre la boca para proferir insultos discriminatorios.
• La segunda norma, dice que la roja se le aplicará a los jugadores que abandonen el terreno de juego en señal de protesta contra una decisión tomada por el árbitro. Esta regla también se aplicará a los integrantes del cuerpo técnico que exhorten a los jugadores a dejar el terreno de juego.

Inicialmente, se declara la derrota del equipo que provoqué la suspensión del partido.

Otra de las novedades que trae el reglamento, tiene que ver con las tarjetas amarillas. Las tarjetas amarillas individuales serán borradas después de la fase de grupos, y de nuevo tras la fase de cuartos de final.

Recordemos, que las tarjetas amarillas individuales se anulaban una vez- tras los cuartos de final los jugadores que acumulaban dos amarillas antes de esta fase cumplían una suspensión de un partido.