Néstor Lorenzo presentó en la sede de la Federación Colombiana de Fútbol la prelista de 55 jugadores que Colombia llevará al proceso de selección para el Mundial de Norteamérica 2026. Hay nombres esperados, regresos inesperados y decisiones que ya desataron debate.

De esta nómina amplia saldrán los 26 jugadores que representarán al país en el torneo. La lista definitiva se entregará el 1 de junio. Colombia debutará el 17 de junio ante Uzbekistán en el Grupo K, donde también figuran República Democrática del Congo y Portugal.

Villa: un llamado que divide

La inclusión de Sebastián Villa fue una de las más polémicas de la lista, dado el proceso judicial que el jugador enfrenta por el caso de violencia de género con su expareja. Lorenzo no esquivó el tema, pero fue firme en su postura: «Es un jugador que genera preocupación en la opinión pública y los periodistas, situación que entiendo. Dentro de los criterios para seleccionar los jugadores, analizamos lo personal. Hoy juega, tiene buen ritmo, y compite en la posibilidad con los compañeros que tiene en su posición».

James: sin minutos pero con plan

El capitán de la selección atraviesa un momento delicado con el Minnesota United en la MLS, donde no ha logrado encontrar ritmo ni minutos de juego. Lorenzo reconoció la situación y reveló que le ha hablado directamente al respecto: «Yo le dije que al demorarte en encontrar un plus, no sumas minutos. Él siempre ha tenido ese patrón donde no encuentra ritmo de juego. Por eso trabaja aparte, le dimos un plan junto a su entrenador personal Leonardo Jorge, porque quiere llegar de la mejor manera».

A pesar de las dudas, Lorenzo cerró la puerta a cualquier especulación sobre la titularidad del ’10’: «Es un jugador importante para nosotros, es el capitán del equipo, y sé de su responsabilidad con la selección Colombia, con sus compañeros y el cuerpo técnico».

Cuadrado vuelve, Falcao no

Juan Guillermo Cuadrado aparece en la prelista pese a que saldrá del Pisa de Italia y tiene incertidumbre sobre su futuro deportivo. Lorenzo justificó el llamado con palabras cargadas de afecto: «Merece estar ahí, por lo menos hasta el último momento. Sé que hizo mucho sacrificio, incluso para quedarse en Italia, pensando en la selección. Ese es el compromiso que queremos de todos».

Falcao, en cambio, no tiene ese cupo. Lorenzo confirmó que lo consideró al inicio del proceso pero que el criterio fue el rendimiento: «Aquí el criterio es el rendimiento deportivo y la competencia que tiene con los compañeros. Esto es así, hay que elegir (…) es duro».

Los tiempos que vienen

La concentración de la Selección Colombia arranca la semana del 18 de mayo en Medellín, con los jugadores que se irán sumando según sus calendarios con los clubes. Entre el 25 y el 26 de mayo, Lorenzo espera tener claridad para depurar la lista hacia los 26 definitivos. Antes del debut mundialista, Colombia jugará un amistoso contra Costa Rica el 29 de mayo y otro contra Jordania en la semana previa al torneo.

Este lunes 11 de mayo, la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) publicó la prelista oficial de 55 jugadores convocados por el técnico Lionel Scaloni de cara al Mundial 2026, que arrancará el próximo 11 de junio cuando México y Sudáfrica inauguren la primera Copa del Mundo en la historia disputada en tres países. De esos 55 nombres, 26 serán parte de la nómina definitiva que defenderá el título conseguido en Qatar 2022.

Lionel Messi encabeza la lista y estará presente en lo que podría ser su último Mundial. Pero más allá de los nombres confirmados, los grandes titulares de la jornada los pusieron los ausentes.

Las bajas que duelen

Paulo Dybala no estará. El delantero tuvo muchos problemas físicos a lo largo del tiempo y se perdió citaciones relevantes que le impidieron asegurar su lugar entre los candidatos. Ángel Di María tampoco aparece: el histórico extremo dejó la Albiceleste tras ganar la Copa América 2024 y, a pesar del interés del mundo del fútbol, vivirá el Mundial junto a su familia desde afuera.

Juan Foyth, campeón del mundo en Qatar y defensor del Villarreal, tampoco podrá defender el título debido a una seria lesión que lo dejó fuera de la convocatoria. Completan el grupo de ausentes el Papu Gómez y Ángel Correa.

Otro que no figura es Taty Castellanos, el delantero que pasó por el Lazio y hoy milita en el West Ham. Fue convocado de manera constante durante las Eliminatorias, pero perdió terreno frente al Flaco López. También quedó fuera Joaquín Panichelli, aunque su caso tiene explicación: sufrió una lesión de ligamentos cruzados durante una práctica del seleccionado en el predio de Ezeiza.

Las sorpresas que nadie esperaba

El cuerpo técnico también incluyó nombres que generaron sorpresa. Mateo Pellegrino, surgido de Vélez y con pasos por Estudiantes y Platense, quedó en la lista por su buena temporada en Parma: 35 partidos, 8 goles y una asistencia. Algo similar ocurrió con Santiago Castro, otro ex Vélez que se asentó como referencia del ataque en el Bologna con 11 tantos y cuatro pases gol en todas las competiciones.

Entre los jugadores del medio local que ingresaron a la prelista y que nunca habían sido citados aparecen Lautaro Di Lollo, Milton Delgado y Tomás Aranda de Boca Juniors, y Aníbal Moreno de River Plate, quien ya había estado bajo el radar del cuerpo técnico durante su estadía en el Palmeiras.

Dos nombres que generaron particular atención son Nicolás Capaldo y Zaid Romero. Capaldo, ex Boca y hoy en el Hamburgo de la Bundesliga, aparece como el posible reemplazante de Foyth en la zona defensiva. Romero, surgido en Godoy Cruz, milita en el Getafe cedido por el Club Brujas de Bélgica.

También generó atención la inclusión de Alejandro Garnacho. Si bien fue habitual en las convocatorias durante la primera parte del nuevo ciclo, perdió su lugar por el bajo rendimiento y los conflictos internos en el Manchester United, que derivaron en su transferencia al Chelsea. Matías Soulé, por su parte, no fue llamado aunque sigue siendo observado por el nivel mostrado en la Roma.

La nómina y el paso siguiente

La lista incluye seis jugadores de River Plate y cuatro de Boca Juniors, entre los representantes del fútbol local. En el arco, Franco Armani, retirado de la Selección, era obvio que no estaría. River, sin embargo, aportará un arquero al plantel: Santiago Beltrán fue incluido en la prelista.

Scaloni tiene ahora las semanas que restan de la temporada europea para tomar las decisiones finales. De los 55 convocados saldrán los 26 que en menos de un mes recibirán el llamado que define si estarán en el Mundial.

La Liga BetPlay 2026-I entra en su fase más decisiva con el arranque de los playoffs, un nuevo formato que reemplaza los tradicionales cuadrangulares y define el título en llaves de eliminación directa. La Dimayor confirmó la programación oficial de los cuartos de final, que arrancan el sábado 9 de mayo con cuatro cruces de ida y vuelta.

Los ocho mejores equipos del todos contra todos lograron su clasificación y se enfrentarán en series de ida y vuelta, comenzando por los cuartos de final, luego semifinales y finalmente la gran final.

Este nuevo sistema aumenta la intensidad de cada compromiso, pues no hay margen de recuperación como en el formato anterior. Además, la posición en la tabla cobra mayor relevancia, ya que algunos equipos tendrán la ventaja de cerrar sus series como locales.

Los duelos de ida arrancan el sábado 9 de mayo. Inter Bogotá vs. Atlético Nacional se juega a las 4:00 p.m., Deportes Tolima vs. Deportivo Pasto a las 6:10 p.m., y América de Cali vs. Santa Fe cierra la jornada a las 8:20 p.m. El domingo 10 de mayo, Once Caldas recibe a Junior a las 6:10 p.m.

Los partidos de vuelta están programados para el martes 12 y el miércoles 13 de mayo. El martes a las 6:20 p.m. Atlético Nacional recibe a Inter Bogotá y Santa Fe recibe al América de Cali a las 8:30 p.m. El miércoles, Deportivo Pasto se enfrenta Deportes Tolima a las 6:00 p.m., mientras que el Junior de Barranquilla recibe al Once Caldas a las 8:15 p.m.

Los clasificados de cada llave avanzarán a las semifinales, que también se disputarán en series de ida y vuelta.