LATAM Airlines Colombia está aumentando su presencia en Medellín con una estrategia que combina más empleos, aeronaves, vuelos y capacidad de carga. Desde septiembre, la compañía tendrá 419 colaboradores en la ciudad y ocho aviones permanecerán allí para atender su operación, mientras la aerolínea proyecta una oferta superior a 245.000 sillas mensuales y 162 frecuencias semanales durante el segundo semestre.

En conversación con Notas y Noticias, la CEO de LATAM Airlines Colombia, Erika Zarante, explicó el papel que hoy cumple la capital antioqueña dentro de la estrategia de la aerolínea. «Medellín para nosotros es una palanca clave de conectividad y de crecimiento para LATAM. La apuesta de Medellín para LATAM no es solo pasajeros, es realmente el cómo consolidamos una integralidad de nuestra capacidad, no solo local, sino con el grupo LATAM para poder ponerlo a disposición de Medellín», afirmó la directiva, quien precisó que la ciudad ya representa la segunda base más importante de la aerolínea en el país, con una oferta que equivale al 24 % del total mensual de sillas de LATAM Colombia.

Uno de los indicadores de este crecimiento será el aumento del equipo de trabajo. La compañía llegará a 419 colaboradores en Medellín a partir de septiembre, con un crecimiento del 51 % en tripulantes de cabina y pilotos. A esto se suman las necesidades que genera la permanencia de ocho aeronaves en la ciudad.

Los aviones que pernoctarán en Medellín representan el 28 % de la capacidad de flota de LATAM, según la información entregada por la ejecutiva. Su permanencia permitirá contar con mayor disponibilidad de aeronaves y mejorar la eficiencia operacional, al tiempo que abre espacio para fortalecer actividades técnicas y de mantenimiento.

La expansión también tiene un componente de empleo indirecto. En Sabaneta funciona actualmente el contact center con más de 700 trabajadores dedicados a prestar servicio al cliente de LATAM, especialmente relacionados con la atención al pasajero.

“LATAM no es solo conectividad, no es solo pasajeros”, sostuvo Zarante. La ejecutiva resumió la apuesta de la empresa en Medellín como una propuesta que incluye talento, oportunidades de empleo, mantenimiento, carga y otros servicios asociados a la operación aérea.

La conectividad que ya tiene Medellín

En materia de pasajeros, LATAM actualmente opera desde Medellín hacia Bogotá, Cali, Barranquilla, San Andrés, Pereira y Montería. La compañía está reforzando estas rutas, aunque por ahora no anunció nuevos destinos desde la capital antioqueña.

Zarante explicó que el siguiente paso consiste en consolidar la operación existente y, paralelamente, explorar nuevas posibilidades de crecimiento, particularmente hacia destinos internacionales.

Entre las conexiones internacionales está Medellín-Lima, una ruta que la compañía considera de importancia para los viajeros de la ciudad. Desde Lima, los pasajeros pueden conectarse con la red internacional de LATAM, que cuenta con 151 destinos en 26 países.

La oferta prevista para el segundo semestre supera las 245.000 sillas mensuales y alcanza 162 frecuencias semanales, cifras que muestran el peso que Medellín tiene dentro de la operación de la aerolínea.

La carga también está creciendo. LATAM mantiene siete frecuencias semanales entre Medellín y Miami, con la posibilidad de duplicarlas durante las temporadas de mayor demanda.

En lo que va del año, la aerolínea ha movilizado más de 15.000 toneladas de carga desde Medellín, principalmente flores. Para Zarante, esta operación tiene relación directa con la dinámica exportadora de Antioquia y con las necesidades de los empresarios de la región.

El aeropuerto y los costos, en la agenda

El crecimiento de las aerolíneas en Medellín también está relacionado con la capacidad de la infraestructura aeroportuaria. Al ser consultada sobre la posibilidad de que la falta de ampliación del aeropuerto José María Córdova se convierta en una limitación, Zarante señaló que la infraestructura es uno de los principales retos que enfrenta actualmente la aviación colombiana.

La propuesta de LATAM es que los aeropuertos sean gestionados como una red aeroportuaria integral. Bajo esta visión, Bogotá continuaría desempeñando el papel de hub principal del país, mientras Medellín y otros aeropuertos desarrollarían su propia capacidad y conectividad.

Uno de los puntos planteados por la compañía es mejorar el monitoreo y aprovechamiento de los slots. La idea, explicó Zarante, es gestionar de manera más eficiente la capacidad disponible para las operaciones aéreas.

La discusión también incluye el proyecto El Dorado Max, previsto para ampliar la capacidad del aeropuerto de Bogotá. Sin embargo, para LATAM el aumento de infraestructura debe estar acompañado por una revisión de los costos que enfrentan las aerolíneas y los pasajeros.

Zarante advirtió que nuevos cobros o tasas aeroportuarias podrían afectar la competitividad del sector. Como referencia, mencionó la situación de Lima y señaló que la introducción de una tasa de conexión ha tenido efectos sobre la demanda y la oferta, según su apreciación.

Por ello, entre las propuestas que LATAM ha puesto sobre la mesa están la reducción de cargas y costos y la discusión sobre una eventual disminución del IVA del 19 % al 5 % para estimular la demanda.

De cara al nuevo Gobierno, la aerolínea prevé continuar planteando sus propuestas en materia de infraestructura, costos y competitividad. En paralelo, Medellín seguirá siendo uno de los principales escenarios de expansión de LATAM, con una operación que ya involucra pasajeros, carga, empleo, mantenimiento y servicios.

Con su nueva marca, su historia de resiliencia, sus proyectos y sitios turísticos, una ruta dedicada al tomate y planes para recuperar actividades tradicionales del campo, El municipio de El Peñol busca fortalecer su identidad y convertirse en un destino turístico por derecho propio en el Oriente antioqueño. La Administración Municipal considera que tienen las condiciones para atraer visitantes no solo por sus paisajes, sino también por su historia, cultura y oferta de experiencias.

La alcaldesa Sandra Duque Velásquez presentó la marca “El Peñol Sobresale”,  que fue aprobada mediante el Acuerdo 014 del 30 de agosto de 2026, como uno de los instrumentos para impulsar ese propósito.

Para la mandataria, la iniciativa no debe entenderse únicamente como un cambio de imagen. La intención es que la marca permita contar qué es El Peñol y mostrar a propios y visitantes los elementos que caracterizan al territorio. “El Peñol sobresale por su historia, El Peñol sobresale por su resiliencia y sobresale por sus paisajes”, manifestó la alcaldesa.

Un reto grande que enfrenta el municipio es el posicionamiento, uno de los puntos señalados por la alcaldesa es la percepción que todavía existe entre algunos visitantes, quienes relacionan directamente El Peñol con Guatapé o consideran que ambos lugares hacen parte de un mismo destino, siendo esta la necesidad de enfatizar que son 2 municipios distintos y con una historia totalmente distinta.

Frente a esa situación, la Administración quiere que El Peñol tenga una identidad turística diferenciada y que pase de ser un municipio de tránsito a convertirse en un lugar en el que los visitantes permanezcan, conozcan sus atractivos y consuman la oferta local.

“Es identificar que el municipio del Peñol dejó de ser un municipio de paso para convertirse en un municipio destino y que no muy lejano va a ser un municipio referente”, afirmó la alcaldesa.

Entre los proyectos y atractivos que hacen parte de esta apuesta están el Cristo más grande del embalse, una escultura del Cristo Resucitado que, con sus 86 metros de altura, se proyecta como el más grande del mundo en su tipo, superando los 39 metros del Cristo Redentor de Río de Janeiro. El monumento, que se estima estará en plena operación hacia el año 2030, integra una edificación en forma de cruz con 28 niveles.

Además la propuesta turística incluye actividades relacionadas con el embalse, como deportes náuticos, deportes extremos y recorridos, además de experiencias aéreas. El municipio también cuenta con atractivos de carácter religioso, cultural e histórico.

Uno de ellos es la Piedra del Marial uno de esos lugares donde la naturaleza y la memoria de El Peñol parecen encontrarse. Ubicada en la vereda El Marial, a unos 12 kilómetros del casco urbano, esta formación rocosa está compuesta por dos grandes moles de piedra que, al juntarse, forman un espacio semejante a un santuario natural. Allí, desde finales del siglo XIX, se venera a la Divina Pastora, devoción ligada a la historia del presbítero José Dolores Giraldo. Entre las rocas brota además una pequeña fuente de agua a la que tradicionalmente los peregrinos han atribuido propiedades milagrosas. Más que un atractivo turístico, la Piedra del Marial es para los peñolenses un lugar cargado de espiritualidad, historias y tradiciones, un rincón donde las enormes piedras del Batolito Antioqueño sirven como escenario para una de las páginas más particulares de la identidad de este municipio.

Otro de los lugares especiales del municipio es el Museo de Arte Sacro, un espacio que se suma al patrimonio cultural y religioso de El Peñol. Inaugurado el 7 de octubre de 2023, tiene como sede las instalaciones del templo de la Parroquia Nuestra Señora del Rosario de Chiquinquirá y reúne una colección de imágenes y artículos religiosos que permiten acercarse, a través del arte, a la profunda tradición de fe que ha acompañado a los peñolenses durante generaciones. Más que una sala donde se conservan objetos religiosos, el museo es una ventana a la memoria espiritual del municipio: cada imagen y cada pieza habla de las devociones, las costumbres y las manos de quienes ayudaron a construir la identidad religiosa de esta comunidad.

La Réplica del Viejo Peñol: un viaje al pueblo que permanece vivo en la memoria de sus habitantes

Es un lugar donde el municipio conserva viva la memoria de aquel pueblo que desapareció bajo las aguas del embalse. Construida a partir de 2005, la réplica reproduce a escala algunos de los espacios más representativos del antiguo centro urbano, entre ellos su plaza, la iglesia y la alcaldía. Su propósito es mantener presente la historia del Viejo Peñol y recordar la profunda transformación que vivieron los peñolenses con el traslado del pueblo y la construcción del embalse.

Caminar por sus calles es, de alguna manera, recorrer un pedazo de la historia que el agua no logró borrar. Balcones, fachadas y espacios inspirados en la arquitectura del antiguo pueblo se mezclan con una intensa actividad comercial y turística. Desde sus miradores se contempla el embalse y, a lo lejos, la Cruz del Viejo Peñol, ubicada exactamente donde alguna vez estuvo el templo del pueblo original, convirtiendo el paisaje en una especie de diálogo permanente entre lo que fue y lo que es El Peñol.

El tomate, una apuesta para el turismo rural

La estrategia de promoción de El Peñol también tiene una fuerte relación con el campo. La alcaldesa destacó al tomate como el producto agrícola insignia del municipio y como una actividad fundamental para la permanencia de los campesinos en el territorio.

La Administración busca generar valor agregado alrededor de este producto mediante iniciativas como la mermelada de tomate, el bocadillo de tomate y la cerveza de tomate. La apuesta va más allá de transformar el producto y contempla convertir su producción en una experiencia turística.

La propuesta es crear una Ruta del Tomate, mediante la cual los visitantes puedan conocer el proceso desde la germinación de la planta hasta la cosecha y, al mismo tiempo, acercarse al trabajo de las familias campesinas.

La alcaldesa explicó que la iniciativa estaría acompañada por las fondas de los campesinos, con el propósito de que ellos puedan convertirse también en empresarios vinculados al turismo.

Mejorar la movilidad, otro de los retos

El crecimiento turístico también plantea desafíos en materia de movilidad. La alcaldesa reconoció las dificultades que se presentan especialmente durante los fines de semana en sectores donde el incremento del tránsito genera congestión.

La situación está relacionada, entre otros factores, con las características geográficas de la zona y con las condiciones de la vía entre Marinilla, El Peñol y Guatapé, que presenta numerosas curvas y limita la posibilidad de mantener un tránsito rápido y de alto volumen.

Duque Velásquez también se refirió a los proyectos de infraestructura vial que se han planteado para conectar las vías 4G con la autopista Medellín-Bogotá. Aunque reconoció el impacto que tendría una nueva conexión para la región, señaló que El Peñol también necesita que se mejore de manera directa la conectividad de la vía Marinilla-El Peñol-Guatapé.

Según indicó, para avanzar en ese propósito ya se han realizado estudios y se han planteado alianzas público-privadas.

Con estas iniciativas, la Administración Municipal plantea una estrategia que combina turismo, producción agrícola, patrimonio, cultura y conectividad, con la expectativa de que El Peñol gane mayor reconocimiento dentro de la oferta turística de Antioquia y pueda consolidarse como un destino con identidad propia.

La incorporación de RALLUS responde a una apuesta por fortalecer los espacios de encuentro presencial en la ciudad

El tradicional Parque Salitre Mágico de Bogotá, sigue sumándole magia a su oferta de entretenimiento. Con una inversión de USD 5 millones, RALLUS representa una apuesta por seguir ampliando las alternativas de entretenimiento para quienes buscan planes en Bogotá.

La atracción cuenta con un recorrido de 350 metros, alcanza los 20 metros de altura y velocidades de hasta 60 km/h, además de incorporar tres tirabuzones en su recorrido. Su configuración la convierte en una montaña rusa única en Suramérica en su tipo.

La nueva montaña rusa tiene una capacidad para 28 pasajeros por recorrido, un tren de siete carros y una capacidad operativa de hasta 560 personas por hora.

Más que un monstruo de alta tecnología, la incorporación de RALLUS responde a una apuesta por fortalecer los espacios de encuentro presencial en la ciudad. En medio de una cotidianidad cada vez más atravesada por las pantallas, los parques de diversiones tienen la posibilidad de convertirse en escenarios para compartir en familia, disfrutar con amigos y vivir experiencias de manera presencial, haciendo del tiempo libre una oportunidad para conectarse con quienes están alrededor.

El proyecto representa un paso más en la consolidación de Salitre Mágico como uno de los referentes de entretenimiento de Bogotá. La llegada a cinco montañas rusas amplía las posibilidades para diferentes tipos de visitantes y fortalece una oferta que busca que las personas encuentren en la ciudad espacios para divertirse, compartir y construir recuerdos.

Talento colombiano y experiencia europea

Para su montaje se contó con la participación de expertos fabricantes con más de 40 años de experiencia de Países Bajos y profesionales alemanes que han participado en el montaje de proyectos de alta complejidada.

Uno de los principales desarrollos estuvo a cargo de ingenieros colombianos, quienes diseñaron y construyeron desde cero el sistema de control de la atracción, encargado de coordinar los diferentes sistemas que permiten su funcionamiento. Además, Salitre Mágico ha desarrollado internamente el conocimiento especializado de sus Técnicos Máster, un nivel de formación que puede tomar hasta cuatro años entre experiencia, capacitación y certificaciones progresivas

“Es una ingeniería de detalle muy grande, estamos hablando de vidas humanas, y lo que menos queremos es que haya errores, así que tuvimos una planeación milimétrica de más de cinco meses”, explicó Diego Andrés Rodríguez Pulido, Gerente de Proyectos y Montaje de Salitre Mágico.

La nueva atracción paso por cerca de 600 ciclos de prueba con y sin carga, como parte de su proceso de verificación antes de entrar en operación, además cuenta con una infraestructura eléctrica diseñada para su funcionamiento, con un sistema que optimiza el consumo de energía.

Con RALLUS, Salitre Mágico busca que la experiencia del visitante sea el centro de esta nueva etapa: más opciones para disfrutar, más espacios para compartir y más motivos para hacer de Bogotá un destino de entretenimiento para familias, amigos y visitantes.